食事を出されるときのこと

　外食でもいい。客に呼ばれたとしてもいい。

　我々はそうして、人に食事を出してもらうことがある。

　出されたものに手をつける。

　感謝し、礼節を持って応じる。

　そこには時には薬味などがあって、それを自由に使えるようにされていることがある。

　この時、出した女中や店主の目の前で薬味に手をつけること、調味をすることは実は失礼なことだ。

　客だからとまるで当たり前のように、平然とそれをやってはいけない。

　我々は、食事を注文して出してもらうからと、サービスを受ける側として現代の我々は考える。

　しかし実はそこで「主人」というわけではない。

　茶の道から言えば、茶を出してくれる側が常に「主人」ということだ。

　この時、主人の流儀に従うというのが当然の掟だ。

　我々は招かれ、あるいはその主人の茶席にいるのだから。

　そうすると、主人の所作に合わせなくてどうするのかということになる。

　主人の出したものに、こちらがわざわざ色をつけて穢してどうするかということになる。

　すなわち、勝手な振る舞いは敵対的ということになる。

　許されることではない場合もある。

　相手に対し、我々が敵意を見せた、敵意があるということになってしまう。

　今、確かに今の世は戦国の世ではないとしても、実は本質はそういうものだと理解しておくべきだ。

　料理などを、たとえ外食のサービスで注文していたとしても、勝手気ままに自分の流儀に変えているようではいけない。

　薬味や調味料にしても、せいぜい主人が去っていった後にひっそりと使うのがよい。

　主人の作った心、調理人の心を辱めることにならぬようすべきなのだ。

　いくら薬味が用意されていたとしても、それは客への誠意でしかないのだ。

　そうであれば、客もまた主人に誠意を返す必要があろう。

　客は主人の所作、すなわち心を邪魔するようなことがあってはいけない。

　これが単に主人への気遣いと思うかどうかは重要だ。

　そうではない。

　これは「思いやり」ではなく、「敵意になるかどうか」、そう理解できるところが武士道ということに通じることだ。

　「常在戦場」である。

　ちょっとでも気の障ることになれば斬り合いになるということだ。

　今、我々はそんな人を考えて「おかしいヤツ」だと思うことだろう。

　ちょっとでも気の障ることがあったからと、ナイフや刃物を持ち出すヤツは狂っている、そう思うだろう。

　しかしそれは、実は我々が法というもの、現在の法による支配というもの、秩序と言うものを前提としているから言えることなのだ。

　それを我々はこの太平の世でついつい忘れてしまう。

　世の中はおかしなヤツもいる。それは事実だ。

　だから、いきなり斬り合いにならぬよう、慎重に所作に注意すべきなのだ。

　だからこそ言える。

　相手が抜いてきたらためらわずに斬れ。殺せ。

　その覚悟は逆に、慎重に所作に注意することに通じる。

　危険を回避することに通じることだ。

　実際、どんなときにも警官や偉いセンセイ、代官がどこかにいて、モメゴトを収めてくれる保証などないのは今も昔も同じだ。

　今の我々がつい忘れがちなことだ。

　秩序や法など、我々が自主的に守ろうとするからこそあることなのだ、ということを。